PROGRAMA DE RADIO EMITIDO EL MARTES 13 DE AGOSTO. ESCÚCHELO AQUÍ:

Mis lugares favoritos de la casa de mis abuelos, en la década de los setenta, eran la cocina, donde se creaban alucinantes potajes 24/7, y la sala de música, donde yo pasaba cada tarde revisando y tocando con ahínco los cientos de vinilos que poseían. Allí, entre música afrocubana y tangos, destacaba nítidamente la sección de “Música Nacional”. A mis seis años había, entonces solo dos tipos de música: la “Música Nacional”, y la “Música internacional”.

Ahora entiendo mejor. Luego de perder la guerra con el Perú, se forjó un movimiento nacionalista. La música fue su punta de lanza, ayudada sin dudas por la popularidad de la radio. Puede decirse que fue la música la que salvó al Ecuador de la depresión total. Y allí, entre esos vinilos de mis abuelos, los más tocados eran los de un dúo particular: dos hombres, elegantes, uno alto y flaco, otro pequeño y gordo. Gonzalo Benítez y Luis Alberto Valencia. Colocaba con cuidado el acetato en su lugar, reverencia total para que la aguja roce los surcos. Lo que salía de los parlantes: dulzura y melodía pura. Lo recuerdo todo tan claramente porque todo eso fue muy importante para mí. La “Música Nacional” me enseñó de dónde yo soy, quienes eran mis ancestros.

Pero la música de Luis Alberto Valencia y Gonzalo Benítez no es cuestión de nostalgia. Vive en la conciencia de varias generaciones y vive también en las cientos de miles de reproducciones que siguen teniendo en las plataformas. Esta es música de todos los tiempos. En esta música no solamente hay una perfección y una belleza notoria; hay, sobre todo, una potencia y una expresividad, un espíritu que no se logra con inspiración, sino con puro trabajo duro. Como todo en la vida.

Hoy, les toca el turno de ser protagonistas de este programa a Benítez y Valencia. Mi selección –de entre más de 600 temas que tocaron– es esta:

• Taita Salasaca
• ¡Ay carbón que ha sido brasa!
• Alma lojana
• Lamparilla
• Sendas Distintas
• Invocación sentimental
• Rebeldía 
• Vasija de barro 
• Sombras
• Despedida
• Olvídame nomás
• Quimera 
• Carnaval de Guaranda
• Dolencias
• El estudiante provinciano
• La naranja
• Esta pena mía
• Alma en los labios
• Romance de mi destino
• Puñales
• Imploración indígena
• Una lágrima