PROGRAMA EMITIDO EL 4 DE NOVIEMBRE DE 2024. ESCÚCHELO AQUÍ:

En 2018, el compositor y cantante nuevayorkingo Paul Simon anunció su retiro de los escenarios. Luego de 50 años llenando estadios, el artista se iba silenciosamente. Habría que comenzar este programa diciendo que Simon es, desde mi punto de vista, y creo que el de muchos también, uno de los más grandes compositores y cantantes de la música popular occidental del siglo XX (y lo que va del XXI), autor de canciones como «The Sound of Silence», «Brigde Over Troubled Waters», «Ms. Robinson», «Still Crazy After All These Years», la mitad más uno del dúo famoso de los años 60 y 70 Simon and Garfunkel.

Yo lo veía, cuando conocí su música por primera vez en mi adolescencia, como un hombre común y corriente que tenía una genialidad especial. Lo veía como una persona normal: camiseta, jeans, gorra. Un hombre empático y fácil de llevar. Quienes lo conocen cuentan otra cosa. Su complejidad es de otro mundo: un hombre acomplejado por su altura, una estrella con amores turbulentos, un ególatra importante, a veces violento, pero sobre todo un hacedor de canciones 24×7, un bromista serial, un ícono de Nueva York, un consumidor satisfecho de ayahuasca. Todas esas personalidades caben en Paul Simon.

De todas sus vetas musicales –el gran cronista de su ciudad, el poeta del sentido común– la que más me gusta es cuando se junta –y lo ha hecho mucho– con músicos africanos, brasileños o latinoamericanos para crear una música que sonaba a algo nunca antes hecho. Sus discos «Graceland» (con fuerte influencia de la música sudafricana), «The Rhythm of the Saints» (brasileña) y «Songs from The Capeman» (puertorriqueña) son piezas únicas, muestras innegables que la música, como la vida, es un espiral y una combinación fabulosa de pensamientos e ideas.

He puesto muchas veces música de Paul Simon aquí. Quienes escuchan este programa saben que es uno de mis héroes musicales. Pero no había hecho un monográfico sobre él. Aquí saldo esa deuda.

• América
• 50 Ways to Lleave Your Lover
• Hearts and Bones
• Slip Sliding Away
• Late in the Evening
• Diamonds on the Soles of her Shoes
• Graceland
• You can Call Me Al
• She moves on
• Proof
• Spirit Voices
• Me and Julio (Down By The Schoolyard)
• Old
• Trailways Bus
• Darling Lorraine
• You’re the One

Imagen: «Paul Simon», Chuck Close, 2017