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Revisando las estadísticas de esta temporada, que se traducen en, este caso, a las visitas de los oyentes a los programas de mi sitio web, veo que uno de los más escuchados ha resultado uno que llamé «Después de Bach», en septiembre de este año. Allí escribí que ningún compositor avasalla el jazz moderno como Johann Sebastian Bach. Es irónico: un compositor del siglo dieciocho dominando la forma musical por excelencia del siglo veinte. Su rigor armónico parece haber proporcionado la base para el bebop y todo lo que le siguió. Lo que surge del saxofón de Charlie Parker podría tratarse de la primera línea de una fantasía de Bach; los acordes de «Giant Steps» de John Coltrane podrían provenir directamente de una fuga de Bach y las técnicas contrapuntísticas de Bach aparecen en innumerables pianistas de jazz, desde Bill Evans hasta Nina Simone.

La cosa se podría ampliar, en realidad, a toda la música y a muchas cosas de otras artes. Bach ha sido característico en la cultura popular La idea de Bach –no solo su música– está presente permanentemente. En el cine, por ejemplo. Mucha de la música de Leopold Stokowski del clásico de Disney «Fantasía» (1940) está fuertemente influenciada en Bach. Las ejecuciones de Glenn Gould del fabuloso libro bachiano se escuchan en filmes tan disimiles como «El paciente inglés» (1997, Anthony Minghella), «El silencio de los inocentes» (1991, Jonathan Demme) y las composiciones de Bach son preponderantes en las narrativas de películas de genios del cine como Ingmar Bergman (en «Sonata de otoño», 1978, o «Gritos y susullos», 1972) o Pier Paolo Pasolini («El evangelio según San Mateo», 1964).

Hoy voy a presenta música de Bach interpretada por grandes músicos del siglo XX, o temas influenciados por el compositor. Acá no importa lo «clásico» o «popular», lo «culto» o lo «no-culto». Importa apenas, solamente, la música; esa que puede ser definida, por lo menos a la luz de la música de Bach, como la “más bella de las artes y la más exacta de las ciencias”.

• Preludio en Sol mayor (De la Suite para Cello) – John Patitucci
• Chromatic Fantasy – Jaco Pastorius
• Bourée – Jethro Tull
• Love Me or Leave Me – Nina Simone
• American Tune – Paul Simon
• The Secret Marriage – Sting
• Bachianas Brasileiras No.5 – Wayne Shorter
• Mussette – Yo-Yo Ma & Bobby McFerrin
• Orchestral Suite No. 3 (Air) – Yo-Yo Ma & Bobby McFerrin
• Sarabanda – Leo Brouwer
• Blue Rondo a la Turk – Portland Cello Project 
• The Brandenburg Concerto No. 3 – Ron Carter      
• After Bach: Toccata – Brad Mehldau