Murió apenas a los cuarenta y un años en 1992, y quizás por eso es que sea relativamente desconocido. Su muerte le llegó demasiado temprano y en un momento en que los músicos de dentro de su país no eran tan exportados como hoy. Sin embargo, Emiliano Salvador, de Puerto Padre, Cuba, es posiblemente el más original y completo de los pianistas cubanos de toda su generación.

“El piano cubano está basado en la percusión” solía decir Emiliano Salvador. Y tenía razón. Los grandes pianistas de ese país son tan diferentes al resto precisamente porque casi todos –incluyendo Chucho Valdés y Gonzalo Rubalcaba– estudiaron con detalle la complejidad de la percusión afro-cubana. Hay, en el piano de Cuba, un nudo imposible de desatar.

El caso de Emiliano Salvador es útil para comprender porqué de ese país han salido tan extraordinarios pianistas, y a por extensión, instrumentistas y compositores de todos los colores, a lo largo del tiempo: la raíz afro-cubana y su fortaleza; el jazz norteamericano y su cercanía; la educación clásica de grandes profesores y maestros; las excelentes instituciones formadoras de músicos; una movida musical vibrante, y un pueblo extraordinariamente volcado a la música.

Hacer un programa de radio sobre pianistas cubanos es tarea relativamente fácil, pues existen en cantidad. Muchos se han quedado fuera de esta selección, entre otros varios que me fascinan: Ramón Valle, Frank Fernández, Omar Sosa, Iván “Melón” González –solo para mencionar algunos contemporáneos. Los que están, sin embargo, son suficientes para hacer un programa memorable. Voy a dedicar una porción de este programa a la excelente música de ese inolvidable Emiliano Salvador. Esta es la lista de músicas que se podrán escuchar en esta edición de TAN LEJOS TAN CERCA:

• Bebo Valdés con Javier Colina, Siboney
• Bebo Valdés, Celia
• Peruchín, Un final cualquiera
• Harold López Nussa, Para Bárbara
• Ernán López Nussa, Reencuentro
• Roberto Fonseca, Así es la vida
• Chucho Valdés, Son para Leyanis
• Frank Emilio con Tata Güines, Drume Negrita
• Gonzalo Rubalcaba, Nueva cubana
• Gabriel Hernández, Guajira From Anywhere
• Hilario Durán con Cuarteto Cubano, Perspectiva
• Daniel Amat, Bilongo
• Juan Manuel Ceruto, Jazz Plaza
• Tony Martínez and The Cuban Power, Homenaje a Emiliano
• Emiliano Salvador, Puerto Padre
• Emiliano Salvador, Angélica
• Emiliano Salvador, Con sabor te traigo

TAN LEJOS TAN CERCA, se emite en vivo de Lunes a Viernes de 9 a 11 am (14 a 16 GMT) por Radio Pública de Quito. AQUÍ se puede escuchar el programa en vivo, en diferido, y todos los programas anteriores. (Foto: del film Chico y Rita)

Escuche aquí: Piano cubano